一、機構原則：1837年
1837年1月2日。今晚兩間教會再次舉行了特別禱告會，持續到十點半。
1月5日。今天一位姊妹來告訴我她父親歸信的事，他已八十高齡，在過著多年公開犯罪的生活後，終於認識了主。願這能鼓勵神的兒女繼續為年邁的父母和其他人禱告；因為這位姊妹長期為她父親的歸信禱告，最終，儘管經過了二十年，主還是賜給她心中所願的。聽到這個案例的細節，對我的靈來說是一種特別的激勵，因為我對這位年邁罪人的罪惡生活了解甚深。
1月31日與2月2日。這兩天我們舉行了特別的禱告與謙卑聚會，因流感在布里斯托蔓延，我們藉此承認神在這次管教中的手。
4月8日。目前兩所孤兒院共有60名兒童，每所30名。
4月22日。主已垂聽禱告，慈悲地止住了孤兒院裡的斑疹傷寒。只有兩例，孩子們正在康復中。
4月24日。今晚我們與30位弟兄姊妹圍繞神的話語進行了愉快的聚會。（近來克雷克弟兄和我經常撥出一個晚上，通常是一週一次，與十、二十或三十位弟兄姊妹喝茶，並將剩下的時間用於禱告和默想聖經。我們開始這些聚會主要是為了有機會更多地見到聖徒，因為我們交通的人數眾多，不可能像我們希望的那樣頻繁地去他們家中探訪。我們最初在自己家中開始這些聚會，特別挑選那些我們見得較少的人。在我們家中舉行了幾次聚會後，弟兄姊妹邀請了我們，他們也邀請了其他人來與我們見面。有時我們也會提議邀請那些我們很少見到的人。我們發現這些聚會對我們自己和他人非常有益，只要主使我們能以禱告開始並結束這些聚會，它們無疑將繼續成為祝福。它們作為弟兄們彼此認識並聯合心志的一種方式，也特別重要。）
5月13日。今天我又有很多理由為我敗壞的本性哀傷，特別是因為對我周圍所蒙受的許多屬世恩典缺乏感恩。我竟如此有罪，因為晚餐而感到不滿，認為它不合我的胃口，而不是為神豐富的供應感謝神，並衷心祈求主的祝福，同時想到許多親愛的神的兒女會為能有這樣一餐而感到高興。我期待著那一天，當我見到耶穌真實的模樣時，我將像祂。5月14日，主日。主今天沒有因為我昨天的忘恩負義和不滿而管教我，沒有讓我在講道時靠自己的力量，也沒有讓我陷入物質匱乏，反而賜給我美好的一天。我帶著極大的幫助和安慰講道，主賜給我豐富的物質供應：除了2英鎊8先令10便士的甘心奉獻外，還有人塞給我一張5英鎊的鈔票，以供應我可能有的任何需求。就這樣，主用愛融化了我的心，使我更看清自己昨天行為的卑劣。感謝神，那一天即將到來，撒但將不再得勝！
5月18日。目前兩所孤兒院共有64名兒童，預計還會增加兩名，這將使兩所房子住滿。
5月28日。關於主對我作為的敘述即將出版，這使我從一週前開始，以及之後多次，極其懇切地求主賜給我那1000英鎊中尚缺的部分，這是我代表孤兒們向祂祈求的數額；因為雖然在我心中，這件事已如同完成，以至於我多次能感謝神，祂必會賜給我那筆錢的每一分錢，但對其他人來說，這還不夠。既然關於孤兒院的整件事都是為了神的榮耀而開始的，為了在世人和教會面前，能有另一個明顯的證據，證明主喜悅垂聽禱告；又因為那1000英鎊中還有一部分短缺；且我懇切地希望，在書付印之前，每一分錢都已在禱告中蒙應允而賜下，且沒有向任何人索求分毫，這樣我才能在書中擁有為神作見證的甜蜜特權：——基於這些原因，我從5月21日起就為此事懇切禱告。5月22日收到7英鎊10先令，23日收到3英鎊。5月24日，一位我從未見過的女士來訪，給了我40英鎊。這件事極大地鼓勵了我；因為主藉此向我重新顯明祂願意繼續送來大筆款項，而且這些款項甚至可以來自我們從未見過的人。5月26日，從兩個意想不到的地方寄來3英鎊6先令。5月27日匿名寄來一包來自倫敦的舊衣物和一個金幣。今天（5月28日）我又收到4英鎊3先令6便士；此外還從遠處寄來一個包裹，內含七雙襪子和以下飾品，將變賣以資助孤兒：1枚鑲有愛爾蘭珍珠的金針、15顆愛爾蘭珍珠、2個松果飾品、2個胸針、2個小盒墜子、1個印章、2個袖扣、11枚戒指、1條項鍊和1個金手鐲。
6月15日。今天我再次為那1000英鎊的餘額懇切禱告。今晚收到5英鎊，這樣總數就湊齊了。為了主的榮耀，我屬祂且服事祂，我要再次聲明，這筆錢的每一分錢，以及前述頁面中提到的所有衣物和家具，都是在沒有向任何人索求分毫的情況下給我的。我完全克制自己不向任何人募款的原因，是為了讓神的手能明顯地顯明在這件事上，這樣我的信徒同伴能受到鼓勵，更加信靠祂，也讓那些不認識主的人，能有一個新的證據，證明向神禱告絕非徒勞。既然主已極其謙卑地，甚至超乎我預期地垂聽了我的禱告，並「張口」（詩篇八十一篇10節），你們這些在主裡蒙愛的弟兄姊妹，願意幫助我讚美祂的謙卑嗎？像我這樣一個毫無價值、缺乏信心的僕人，竟能在神面前有能力，這真是奇妙的事。弟兄們，從這件事中為自己壯膽吧。當然，如果像我這樣一個如此不符合耶穌心意的人，禱告都能蒙應允，難道你們的請求最終不能蒙應允嗎？十八個月又十天以來，這個請求幾乎每天都被帶到神面前。從我祈求的那一刻起，直到主完全應允，我從未被允許懷疑祂會賜下那筆錢的每一分錢。我曾多次預先讚美祂，確信祂必會應允我的請求。我們在禱告中特別要尋求的，是相信我們已經得著，正如馬可福音十一章24節所說：「凡你們禱告祈求的，無論是什麼，只要信是得著的，就必得著。」但我常發現我的禱告中缺乏這一點。然而，每當我能相信我已經得著時，主就照著我的信心待我。就在我寫作的這一刻（1837年6月28日），我正仰望主賜下17英鎊10先令，這是兩間教室的租金，三天後到期，但我手頭只有3英鎊。我相信神能給；我相信神若為了我們的真正益處，祂願意給；我也多次為此求神；但目前我還不能在信心的凱旋中預先讚美祂，確信祂必會賜給我這筆小錢。我正等待著每一次郵件投遞，每一次門鈴響起，等待著幫助；我確實是在仰望神，單單仰望祂；但目前我還沒有感覺到能支付那些教室租金的把握，就像我已經把錢放在口袋裡那樣。
既然主如此謙卑地垂聽我的禱告，且我認為這是祂託付給我的特殊才能之一，即在關於我個人及他人的物質需求上，運用對祂應許的信心；又因為這座城市非常需要一所七歲以上男孩的孤兒院；且若沒有它，我們不知道該如何安置嬰兒孤兒院中超過七歲的小男孩；我計畫建立一所供四十名七歲以上男孩居住的孤兒院。但目前有三個困難，在採取進一步行動前必須先解決。1. 我的手已經因為服事神的話語、處理教會事務以及監督370位弟兄姊妹的工作而忙得不可開交。此外，我還承擔了與六所日間學校、一所主日學、一所成人學校、兩所孤兒院以及聖經流通相關的工作。（這項工作的後一部分正日益增加；僅在過去七個月內，就流通了836本聖經）。因此，除非主樂意差遣一位弟兄作為管家，能分擔我處理帳目、獲取並流通聖經、就孤兒院相關事務提供一般性建議、處理孤兒入學申請等工作，否則我無法擴大服事領域。但無論是否建立男孩孤兒院，這樣一位弟兄都是極其需要的，即使以目前的工作量而言也是如此，因此我將此重擔放在閱讀此書的信徒心中，請用禱告幫助我，尋求這樣一位弟兄。2. 除此之外，在採取進一步行動前，還需要為男孩們尋找一位真正敬虔的老師，以及其他照顧孩子所需的合適人選。3. 我希望確信這是神的旨意，使我能繼續推進孤兒院工作的第三件事，是祂能為這種擴展提供經費。一方面，我願為神的榮耀承認，祂樂意賜我信心去信靠祂；但另一方面，我願保守自己不陷入狂妄與熱情。我不打算等到籌集到數千英鎊或機構有了捐贈基金才行動；但我必須收到足夠的錢來裝修一棟供四十名男孩居住的房子，並為他們添置衣物，還要有一點啟動資金：沒有這筆錢，我不會認為擴大領域是神的旨意。因此，我請求那些有興趣看到布里斯托建立男孩孤兒院的弟兄們，用禱告幫助我，若這是神的旨意，願祂親自將這三個困難挪去。
〔當本《敘述》第一版的上述頁面正在付印，且在收到最後校對樣張之前，那位在1837年5月24日給了我四十英鎊，且直到那時我從未見過面的朋友，於1837年7月12日又給了四百六十英鎊，總共五百英鎊。〕
回顧過去五年，即我與克雷克弟兄在布里斯托服事的時光。
1837年7月
I. 主在這段期間賜給我們的一些恩典。
關於這整段時間，我必須特別說，恩惠和慈愛每天都隨著我。我的祝福多而大，試煉少而小。為了神的榮耀，我要提及祂賜給我眾多恩典中的幾項。
1. 我認為其中一項特別的恩典是，在如此多的事務中，我仍被保守在神的道路上，並且今天我比以往任何時候都更渴望單單為那位為我做了如此多事的主而活。我最大的悲哀是我愛祂太少。關於我自己，我渴望許多事，但我最渴望的，是擁有一顆充滿對主之愛的心。我渴望與祂有親密的個人連結。
2. 我同樣認為這是一項偉大的恩典，我永遠無法充分讚美神，那就是，在過去五年中，當祂的許多兒女陷入極大的錯誤，甚至那些曾經跑得很好的人也跌倒時，我這個對祂如此不忠的人，竟能被保守而不受影響。自從我來到布里斯托以來，在相對重要的問題上，幾乎沒有一點是我有聖經根據需要改變觀點的。我對福音基本真理的觀點與1829年底時相同，儘管在過去五年中，我在這些真理上更加堅固，並更細緻地領會了神對許多真理的心意。我對研讀神話語的喜愛並未減少。
3. 我進一步認為，這是一項極大的恩典，我與我的弟兄、朋友和同工亨利·克雷克之間保持了不間斷的愛與合一。主賜給他、我以及我們所服事的兩間教會的祝福中，很少有比這更重要的了。在真理方面，我們沒有任何重要的分歧。在處理我們所服事的聖徒福利相關事務的判斷上，我們幾乎總是立刻達成一致。（主啊，榮耀歸於祢！！！）我們在靈裡比以往任何時候都更加合一；若主允許，我們渴望一同服事直到祂來。誰若了解人傾向於尋求自己的利益並為自己尋求榮耀；誰若了解人的心天生充滿嫉妒；誰若了解我們兩人在教會中所處的位置，以及由此產生的肉體感到受冒犯的機會：——誰若考慮到這些事情，就不會將我們的合一、我們不間斷的合一與愛，完全歸功於主呢？願我們所服事的弟兄們為此多多讚美神！願各地閱讀此書的弟兄們為此讚美神！這合一榮耀了神！這合一源於神！但對於這合一，我們現在仍像以往一樣完全仰賴神，因此願弟兄們禱告，求神施恩，賜我們力量，放下一切可能阻礙這合一的事物。
4. 我們在所服事的眾多神兒女身上，看見他們按著聖經的教導而行，心中深感喜樂。這兩間教會整體而言，在某種程度上顯明了即使在我們這個時代，弟兄之間仍能有愛。我並非說我們在照顧聖徒的過程中，未曾因他們的行為而遭遇試煉；我也不敢說，我們或他們已經完全像我們本該做的那樣跟隨了基督；我只是說，我們蒙了憐憫，至今未曾發生重大的分裂；需要執行紀律的案例（如過去兩年年底的清單所示）也極少；我們因著弟兄姊妹所感受到的喜樂，遠勝於憂愁——這些都是值得注意的事，是神在過去五年中賜給我們的特別恩典。
5. 我要提到的另一項恩典是，神樂意保守我們，使我們免於接觸到一些極其可怕的人。這些人曾親自申請加入團契，或有此意願，且就口頭見證而言，他們完全能滿足我們的要求。對於幾位過著公開犯罪生活的人，我們蒙了保守，因聖靈催促他們承認自己所行的惡事，甚至是在他們違背己意的情況下承認的；在其他情況下，則是我們對他們起了疑心，經查證後發現了他們的罪。
6. 主仁慈地賜給我們的另一項恩典是，雖然克雷克（Henry Craik）弟兄與我的身體都不強壯，但我們在繁重的工作中仍得著幫助；當我們因病倒下時，主補足了我們服事的缺乏，或是從外界差派幫助，或是激發我們中間弟兄的恩賜。在那些時候，弟兄之間極易產生不和；但羊群的大牧者如此恩慈地看顧祂的羊群，使他們在極大的愛與合一中彼此相連，這也為神作了見證，證明他們的信心並非立足於人的能力。
7. 有時，當我們面臨特別的試煉，前途顯得十分黑暗時，主不僅極其憐憫地在試煉中扶持我們，更出乎意料地讓我們比預期更快地脫離困境。願這能特別鼓勵那些在話語與教導上勞苦，或在教會中治理的弟兄，在遭遇特殊試煉時，要信靠主！
8. 這五年來，我生活上的需求都得到了極其豐盛的供應，以致我從未缺乏過生活必需品，且通常還有餘。我對這種生活方式並不厭倦，也從未有過一次後悔開始過這樣的生活。
II. 我們手中的主工
1. 主樂意繼續祝福我們所傳講的話語，使許多罪人歸信，在這五年中，似乎沒有任何時期這項工作曾被祂停止。最近我們又遇到幾個案例，有些人剛開始領悟到自己本性上的失喪狀態，並看見唯有拿撒勒人耶穌能拯救他們。透過我們在布里斯托的服事而歸信，並加入我們團契的人數總共有 178 位；此外，主在這座城市也賜給我們許多服事的印證，但這些人目前或是僅在團契候選名單上，或是加入了布里斯托內外的其他教會，又或是在加入我們之前就已安息主懷了。
2. 目前與我們團契的弟兄姊妹總數為 370 位：基甸（Gideon）教會 189 位，伯特撒（Bethesda）禮拜堂 181 位。
3. 克雷克弟兄與我開始憑藉對主的倚靠來籌措經費，並致力於透過學校、流通聖經以及資助宣教工作來推廣福音，至今已三年零四個月。自那時起，經由我們流通的聖經共有 4030 本；我們建立了四所貧童日校；在六所日校中，共有 1119 名兒童受教，目前這六所日校共有 353 名學生。此外，我們還供應了一所主日學與一所成人學校所需的一切，並資助了東印度、上加拿大以及歐洲大陸的宣教工作。除此之外，在過去兩年內，透過「國內外聖經知識推廣會」（The Scriptural Knowledge Institution for Home and Abroad），C-r 弟兄也在窮人中間逐戶傳講神的話語。
4. 孤兒院共收容了 74 名孤兒，目前院內有 64 名。
最後，我想說的是，我之所以如此坦白地談論自己未歸信時期的罪，是為了要顯大神賜給我這個罪大惡極之人的恩典之豐盛。我曾多次衡量是否該這樣做，因為我很清楚這可能會招致對我的輕視；但在多次禱告後，我覺得這本小書的目的既是為了頌揚主，我就該用簡短的話語說明我曾經是什麼樣的人，好讓祂為我所做的一切顯得更加清晰。我也認為，這樣做或許能讓一些目前仍活在罪中的人，透過我的榜樣看見罪所帶來的悲慘——即便是就今生而言——以及與神的道路相連的幸福；並願他們能因神為我所做的事而受到鼓勵，轉向祂。因此，我使自己成為愚拙人，在布里斯托居民眼中自貶身分，好讓你們這些讀到此處、尚未歸信的罪人同伴，能藉著神的祝福而得著智慧。基督的愛激勵我談論自己過去的謊言、偷竊、欺詐等事，好讓你們得益處。請不要認為我是個傻瓜，才在愚昧中吐露心聲；我只是為了你們靈魂的益處而甘願成為愚拙人。願神因祂愛子的緣故，施憐憫使這些篇章成為你們生命中帶有生命氣息的香氣！
我之所以如此坦白地談論自己歸信後所犯下的某些罪與錯誤，以及關於我蒙應允的禱告、生活需求的供應、部分家庭事務，以及神賜給我們服事的果效——並非因為我不知道這違背了世俗的習慣，也不利於我的世俗名聲；也不是因為我輕看自己的跌倒；更不是因為我誇耀自己的禱告常蒙應允，或誇耀自己以各種方式被主使用為器皿來成就祂的工作；而是因為我所寫的一切，都是為了弟兄們的益處。我提到自己的一些罪與錯誤，是希望弟兄們能從我的虧損中得著益處。我提到禱告蒙應允，是為了鼓勵他們將所求的告訴神。我談到生活需求的供應，是為了讓他們看見自 1830 年我離開倫敦以來，神是如何豐盛地供應我的需求，從而激勵他們「先求神的國和祂的義」，並確信只要這樣做，祂必會賜給他們今生所需的一切。我提到一些家庭狀況，是為了鼓勵神兒女將家庭重擔卸給主，好讓他們在這樣做時，能發現祂正為他們擔負重擔。最後，我寫下神樂意賜給我們服事的果效，是為了讓人看見，當我們按著聖經原則行事時，主就站在我們這一邊，而我們傳道的方式也蒙祂尊榮。若我在所寫的內容中有任何錯誤（畢竟有哪個人類的作品是毫無瑕疵的呢？），那也是我在多次禱告後才寫下的。在寫作時，我常求神幫助；在修訂時，我仍一次又一次地屈膝禱告。我也經常懇求主祝福我這微小的努力，好讓祂得著讚美。我毫不猶豫地說，從我在禱告中所享受的懇切與安慰，以及我對內心真誠的省察，我知道神必會祝福這本小書。那麼，我能否請各位讀過本書而得益處的弟兄姊妹，用你們的禱告來幫助我，使這本書也能祝福他人？我也能否請那些認為我不該出版此書的弟兄姊妹，求神祝福其中你們認為良善且合乎聖經的部分。
最後，在主裡蒙愛的弟兄們，請在禱告中紀念我。
第一部完