第二章_阿什利丘的新孤兒院
第二章
阿什利丘的新孤兒院
1845年10月，在收到一位紳士的投訴，稱威爾遜街（Wilson Street）的一些居民因孤兒院位於該街而感到不便後，慕勒先生經過多次禱告默想，最終決定出於該原因及其他理由，在別處建造一座可容納300名兒童的孤兒院，並開始求主為此賜下經費：——
「1月31日 [1846年]。——我為建造孤兒院每天仰望神已經89天了。現在主賜給我們一塊土地的時間似乎近了，今天晚上在孤兒院通常的週六晚禱告會後，我告訴了弟兄姊妹們這一點。」
「2月1日。——一位貧窮的寡婦今天寄來了10先令。」
「2月2日。——今天聽說在阿什利丘（Ashley Down）有一塊合適且便宜的土地。」
「2月3日。——看了那塊地。這是我所見過最理想的。——有人匿名在我家的孤兒院奉獻箱裡放了一英鎊，用紙包著，上面寫著：『新孤兒院』。」
「2月4日。——今天晚上我拜訪了阿什利丘那塊土地的業主，關於這塊地我曾在2日聽說過，但他不在家。由於我曾被告知可以在他的辦公地點找到他，我便去了那裡，但也沒有找到他，因為他*剛好*離開了。我本可以在晚些時候再次去他的住所，因為僕人告訴我他八點鐘一定會在家；但我沒有這樣做，判斷我在這兩個地方都沒找到他，其中有神的手在引導：因此我認為最好不要強求，而是『讓忍耐發揮完全的功用』。」
「2月5日。——今天早晨見到了土地業主。他告訴我，他今天早晨三點鐘醒來，直到五點都無法再入睡。當他躺著清醒時，他的心一直被那塊地所佔據，就是我曾請求他詢問關於建造孤兒院的那塊地；他決定如果我申請購買，他不僅會把它賣給我，而且價格是每英畝120英鎊，而不是他之前要求的200英畝。主是何等良善！協議於今天早晨達成，我購買了一塊近七英畝的土地，價格為每英畝120英鎊。」
「請注意，我昨晚沒在家找到業主，這其中有神的手！主想先就此事對祂的僕人說話，在一個不眠之夜，引導他*完全*下定決心，然後我才見到他。」
「因他情詞迫切地直求」
11月19日 [1846]。——我現在越來越受引導，懇切地祈求主賜給我所需的經費，好讓我能開始動工興建。原因如下：（1）過去一段時間以來，報章已公開說明，威爾遜街（Wilson Street）的部分居民認為孤兒院設在該街造成了不便，這並非毫無根據，因此我渴望能盡快將孤兒們從那裡遷出。（2）我越來越確信，若能將孩子們安置在預計興建的新孤兒院（New Orphan-House）中，在神的祝福下，無論對他們的身體還是道德品格，都將大有裨益。（3）因為等待入學的貧困孤兒人數眾多，且不斷有新的申請送達。雖然藉著神的恩典，我不願在神旨意之外提早一天動工；雖然我堅信，祂必會在祂的時間裡，賜給我所需的每一先令；但我同樣知道，祂喜悅人懇切地祈求，祂喜悅人恆切禱告並糾纏於祂，正如路加福音十八章1至8節中，關於寡婦與不義之官的比喻所清楚顯明的。基於這些原因，昨晚我再次特別獻身於禱告，祈求主賜下進一步的經費；此外，除了上述原因，我還受到特別的引導，因為自上個月29日以來，收到的款項相對較少。今天清晨五點至六點之間，我再次為建築基金（Building Fund）等事項禱告，隨後有很長一段時間閱讀神的話語。在閱讀過程中，我讀到了馬可福音十一章24節：「凡你們禱告祈求的，無論是什麼，只要信是得著的，就必得著。」這段經文所包含的真理之重要性，我曾多次感受並談論過；但今天早晨，我感受得格外深刻。我將其應用在新孤兒院的事工上，對主說：「主啊，我相信祢會賜給我這項工作所需的一切。我確信我將得到一切，因為我相信我已在禱告中得著了回應。」就這樣，帶著心中對這項工作的滿滿平安，我繼續閱讀該章的其餘部分以及下一章。家庭禮拜後，我再次照常為這項工作的各個層面及其各種需求禱告，同時也為我的同工、聖經與單張的流通，以及成人學校、主日學、六日學校和四所孤兒院中寶貴的靈魂祈求祝福。在眾多事項中，我再次為建築經費提出請求。請看：我從膝蓋上起來大約五分鐘後，有人交給我一封掛號信，裡面有一張300英鎊的支票，其中280英鎊用於建築基金，10英鎊用於我個人的開銷，10英鎊給克雷克（Craik）弟兄。願主的名因這寶貴的鼓勵而受讚美，藉此，建築基金現已增加到六千多英鎊。
慕勒先生的第一所孤兒院。
1月25日 [1847]。——一年中適合動工的季節即將來臨。因此，我以更強烈的懇切獻身於禱告，懇求主樂意為我們顯現，並迅速賜下所需的餘款。近來，我越來越強烈地感覺到，主將賜給我動工所需一切的時間已經近了。今天早晨，我再次將過去多次帶到神面前的各種理由，一一陳明。距離我為這項工作日復一日地向神祈求，已經過了14個月又3週。今天早晨，我從膝蓋上起來時，心中充滿了確信，不僅相信神*能*，而且相信神*必*會賜下經費，且就在不久之後。在這14個月又3週的時間裡，我從未有過絲毫懷疑，確信我必能得到所需的一切。——現在，親愛的信徒讀者，請與我一同歡喜讚美。在我這樣禱告後大約一小時，有人交給我兩千英鎊作為建築基金。至此，我已為這項工作總共收到了9,285英鎊3先令9.5便士。——當我收到這筆捐款時，我心中對神的喜樂難以言喻。這必須親身經歷才能體會。我日復一日地仰望神，整整447天，才達到上述金額。藉著*信靠神*並*耐心等候*，靈魂所獲得的祝福是何等大！這難道不明顯嗎？以這種方式進行神的工作，即便是在獲取經費方面，是何等寶貴！
建築基金收到的總金額為15,784英鎊18先令10便士。
孤兒院第二及第三所。
3月12日 [1862]。——早在1850年11月，我的心思就開始為將孤兒事工從300名擴展到1000名，隨後擴展到1150名而操練；直到1851年6月，這個目標才公諸於世，在此之前我已保守秘密七個多月，同時日復一日地為此禱告。從1850年11月底到今天，1862年3月12日，沒有一天不將這項預期的擴展帶到神面前禱告，通常每天不止一次。但直到今天，新孤兒院第三所才進展到可以開放的程度。那麼，尊敬的讀者，請首先觀察，從我們禱告到禱告得到完全應允，甚至經過成千上萬次的禱告，可能需要多長的時間；是的，儘管這些禱告可能是信心的禱告、懇切的禱告，且是奉主耶穌的名獻上的，儘管我們可能僅僅為了主的名譽而渴望得到回應：因為藉著神的恩典，我確實沒有絲毫懷疑和動搖地期待了十一年之久，才得到完全的應允；* * * 而我在這件事上只尋求神的榮耀。
每天三次為同工禱告。
正如第二所的情況一樣，關於新孤兒院第三所，我也每天為各部門所需的幫手和助理禱告。在奠基之前，我就開始為此禱告；隨著建築工程的推進，我繼續日復一日地將此事帶到神面前，深信正如在其他一切事上一樣，在這件事上，祂也會恩慈地為我們顯現並幫助我們，因為這整項工作都是為了祂的榮耀。
最終，開放的時間近了，因此，兩年多前就已提出的書面申請，也到了該考慮填補各個職位的時候。然而現在發現，雖然針對各個職位大約有50份申請，但有些職位卻無法填補，因為申請者要麼已婚，要麼經審核後發現不合適。這對信心而言是一次不小的試驗；因為多年來，我日復一日地祈求神在這件事上幫助我，正如祂在第二所孤兒院時所做的那樣；我也曾期待幫助，充滿信心地期待幫助：然而現在，當*似乎*需要幫助時，幫助卻缺席了。親愛的讀者，現在該怎麼辦？指責神不信實是對的嗎？不信任祂是對的嗎？說禱告無用是對的嗎？絕非如此。相反地，我這樣做了：我為神在整個擴展過程中賜給我的所有幫助感謝神；我感謝祂使我能克服如此多且巨大的困難；我感謝祂賜給我第二所的幫手；我也感謝祂已經賜給我第三所的幫手；我不但不懷疑神，反而將這禱告回應的延遲，僅僅視為信心的試驗，因此我決定，與其像多年來那樣每天與我親愛的妻子為此事禱告*一次*，我們現在應該每天*三次*聚在一起，將此事帶到神面前。我也將此事帶到我所有的工作同工面前，請求他們的代禱。就這樣，我現在又持續禱告了大約四個月，每天因這項需求三次呼求神，結果就是，一位接一位的幫手被賜下，幫助並沒有來得*太*遲，工作也沒有陷入混亂，孤兒的接收也沒有受到阻礙；我完全確信，剩下少數所需的幫手，當他們*真正*需要時，也必會被找到。
禱告與忍耐後的困難排除。
慕勒先生在收到五千英鎊建築基金後，講述了關於購買第四和第五所孤兒院土地的以下事件：
「自1864年5月26日以來，加上這筆最後提到的捐款，我手中已有了超過兩萬七千英鎊。我耐心地等候神的時間。我已決定，在未籌足兩所孤兒院所需金額的一半之前，什麼也不做。但現在，既然超過了一半所需的金額，在再次尋求神的指引後，我感到非常喜樂，可以採取行動購買土地。
多年來，我的目光一直鎖定在一塊美麗的土地上，它與新孤兒院第三所所在的土地僅隔著一條收費公路。這塊地大約18英畝，一端建有一座小房子和附屬建築。過去幾年裡，我曾數百次祈求神，為了耶穌的緣故，算我配得，准許我在這塊地上再建兩所孤兒院；我也曾數百次帶著禱告的眼光注視這塊土地，是的，可以說是用我的禱告滋潤了它。我本可以在幾年前就買下它；但那將是跑在主的前面。我手中幾年前就有足夠的錢支付它；但我渴望耐心、順服地等候神的時間，並等候祂清楚明確地標示祂的時間已經到了，且我所採取的步驟是合乎祂旨意的；因為無論我表面上能成就什麼，如果這工作是我自己的，而不是主的，我就無法期待任何祝福。但現在，主的心意已清楚明確地顯明。我手中有足夠的錢支付土地並建造一所房子，因此，在再次祈求主的引導並確信採取積極步驟是祂的旨意後，我便向前邁進。我做的第一件事是去見土地所有者的代理人，詢問這塊地是否出售。他回答說是的，但租期到1867年3月25日。他說他會寫信詢問價格。這裡立刻出現了一個巨大的困難，即土地還租出去了兩年四個月，而我似乎需要在六個月左右就能接管它，也就是說，一旦轉讓契約完成，第四所新孤兒院的計劃準備就緒，並與承包商安排妥當。但我並沒有被這個困難嚇倒；因為我期待透過禱告，與租戶達成愉快且令人滿意的安排，我願意給予他合理的補償，讓他提前搬離。但是，在我有時間處理這件事之前，又出現了另外兩個巨大的困難：一是所有者要價7,000英鎊，我認為這遠高於其價值；二是聽說布里斯托自來水公司（Bristol Waterworks Company）打算在這塊土地上建造一個額外的水庫，並為此通過一項國會法案。
尊敬的讀者，請在此暫停片刻。你已經看到，主在經費方面帶領我走到這一步，使我感到現在有把握向前邁進；我還可以補充一點，我達到這一點是成千上萬次為此目標禱告的結果；而且還有數百名孤兒在等待入學；然而，在主親自藉著五千英鎊的捐款如此明顯地為我們顯現之後，祂卻允許這看似致命的打擊降臨在整個事工上。但我認識主以來，已經數百次發現這種情況。祂所允許出現的困難，在這種情況下，只是為了操練我們的信心和忍耐；而更多的禱告、更多的忍耐和信心的操練，將會消除這些困難。現在，既然我認識主，這些困難對我來說並非不可逾越，因為我按照那句話將我的信靠放在祂身上：「耶和華又要給受欺壓的人作高臺，在患難的時候作高臺。耶和華啊，認識你名的人要倚靠你，因你沒有離棄尋求你的人。」（詩篇九篇9、10節）。因此，我針對這塊土地所出現的所有這三個特別困難，懇切地獻身於禱告。我每天多次為此事禱告，並採取了以下方法：1. 我就布里斯托自來水公司打算在我要購買的土地上建造水庫一事，會見了他們的執行委員會，並向他們說明了我所讀到關於他們意圖的報導。他們禮貌地告訴我，只需要用到一小部分土地，不足以干擾我的目的；而且如果可以避免，連這一小部分也不會徵用。2. 這件事解決後，經過多次禱告，我見了租戶；因為作為一名基督徒，我希望如果購買這塊土地，應在與他友好的情況下進行。在第一次會面中，我向他說明了我的意圖，同時表達了我希望此事能以令他愉快的方式解決。他說他會考慮，並要求幾天時間。一週後我再次見他，他親切地表示，既然這塊地是為了這樣的目的，他不會阻撓；但由於他在房子和土地上投入了不少錢，他希望在租期未滿前搬離能得到補償。由於我當然非常願意給予*公平*且*合理*的補償，我認為這是對禱告非常寶貴的回應。3. 我現在處理第三個困難，即土地價格。我非常清楚這塊土地對孤兒機構的價值；但它對機構的價值並非市場價值。因此，我日復一日地禱告，求主感動所有者接受比他要價低得多的金額；我也向他指出為什麼它不值他要的那麼多。最後，他同意接受5,500英鎊而不是7,000英鎊，我接受了這個提議；因為我知道，憑藉土地平坦的特性，我們將為兩所房子節省相當大的一筆錢，而且由於幾個月前才完工、沿著收費公路附近延伸的新下水道，我們將受益匪淺。除了這兩點之外，我還必須考慮到，我們可以像已經運作的三所房子一樣，從布里斯托獲得煤氣。最後，最重要的一點是，這塊土地離其他三所房子很近，這樣所有房子都可以輕鬆地在同一個指導和監督下運作。事實上，沒有其他任何土地，無論遠近，能像主如此仁慈賜給我們的這個地方一樣，為我們提供這麼多優勢。一切解決後，我便將土地轉讓給與新孤兒院第一、第二和第三所相同的受託人。——我如此詳細地敘述這些瑣事，是為了鼓勵讀者，使他不致因困難而氣餒，無論困難多麼巨大、多麼多、多麼多樣，都要獻身於禱告，信靠主尋求幫助，是的，期待幫助，祂必會在祂自己的時間和方式中，確實地賜下。」
孤兒院第四及第五所。
3月5日 [1874]。——第四所和第五所房子現在都已經運作多年，第四所自1868年11月起，第五所自1870年初起，已有超過1,200名孤兒被接收進去，並且隨著孤兒們以學徒或僕人的身份離開，每個月都有更多孤兒被接收。此外，與建造、裝修和配備相關的所有費用，都在需求出現時得到了充分的滿足，在支付完所有費用後，還剩下幾千英鎊的餘額，用於維護房子的修繕。尊敬的讀者，請看神是多麼豐盛地回應了我們的禱告，我們在耐心且禱告地尋求確定祂的旨意後，並沒有弄錯，這是多麼清楚。因此，請受到鼓勵，進一步、再進一步地信靠永活的神。