一、機構原則:1836年
1836 年 1 月 3 日。今天早上,克雷克弟兄在約九個月後,首次在公開場合簡短發言。
1 月 6 日。今天我們舉行了三次特別禱告會,為克雷克弟兄嗓音的完全恢復禱告。我們在 1 月 7、8、9 及 10 日也舉行了特別禱告會,為克雷克弟兄的完全康復代求。1 月 16 日。今天我將另一份關於孤兒院的說明送交印刷。[此處為重印內容。]
關於擬在布里斯托建立,並隸屬於「國內外聖經知識推廣會」(The Scriptural Knowledge Institution for Home and Abroad)之孤兒院的進一步說明。
近來,當我在倚靠主的原則下建立孤兒院的念頭於心中復甦時,最初兩週,我只是禱告:若是出於主,願祂成就;若非出於祂,願祂恩慈地將這些念頭從我心中挪去。我對於是否明白主的心意感到不確定,並非質疑為貧窮的孤兒提供居所與聖經教育是否蒙祂喜悅,而是質疑這是否是祂的旨意,要我成為發起此項事工的器皿,畢竟我手頭的工作已經多得超乎負荷。然而,令我得安慰的是,若是祂的旨意,祂不僅會供應經費,也會預備合適的人選來照顧孩子,這樣我所分擔的工作,僅需花費我一部分的時間,考慮到此事的重要性,即便我有許多其他事務,也是可以勝任的。在那兩週裡,我從未向主求過錢,也未求過人來參與這項工作。然而,12 月 5 日,我禱告的主題突然改變了。當時我正在讀詩篇第八十一篇,特別被第 10 節深深觸動,比以往任何時候都深刻:「你要大大張口,我就給你充滿。」我默想了片刻,隨即將這話應用在孤兒院的事上。我意識到,除了尋求主關於是否建立孤兒院的旨意之外,我從未為此求過任何事;於是,我跪下大大張口,向祂祈求許多。我是在順服祂旨意的前提下祈求,且未限定祂應允的時間。我祈求祂賜我一棟房子,即或是借用的,或是有人受感為我們支付租金,或是有人將房子永久贈予這項事工;此外,我向祂求 1000 英鎊;並求祂預備合適的人選來照顧孩子。不僅如此,此後我還受感求主感動祂子民的心,為這棟房子送來家具,並為孩子們送來衣物。當我提出這些請求時,我完全清楚自己在做什麼,也就是說,我所求的,在當時我所認識的弟兄中,並無任何自然的途徑可以獲得,但這對主而言並非難事。正如我所言,我渴望透過主供應經費與合適人選,來清楚看見祂對孤兒院的旨意,現在我將敘述祂是如何在這些方面帶領我的。
1835 年 12 月 7 日。收到匿名奉獻 2 先令。信封內寫著:「1 先令用於孤兒院,1 先令用於聖經知識推廣會。單單奉主的名揚起你們的旌旗,這樣你們必亨通。」此外另有人奉獻 1 先令。12 月 9 日。我在兩天前於房內放置的孤兒院奉獻箱中發現 3 先令,並在當晚聚會前收到一個大衣櫃,當時我在弟兄們面前公開表達了對此事的渴望。聚會後收到 10 先令。同時,有一位姊妹主動提出參與這項工作。12 月 10 日。今天早上收到一封信,一位弟兄和姊妹寫道:「若您認為我們合適,我們願投身於預計建立的孤兒院服務;我們也願將主所賜給我們的一切家具等物,全數捐出供其使用;且不領取任何薪資;我們相信,若是主的旨意要使用我們,祂必供應我們一切所需。」當晚,一位弟兄帶來了幾個人送來的三個盤子、28 個碟子、三個盆子、一個水罐、四個馬克杯、三個鹽罐、一個磨碎器、四把刀和五把叉子。
12 月 12 日。今天早上我正禱告求主賜下祂對孤兒院喜悅的確據時,一位弟兄帶來了三個盤子、12 個碟子、一個盆子和一條毯子。收到這些後,我感謝神,並求祂今日再賜下鼓勵。不久後,收到 50 英鎊,且是一位基於多種原因,我絕未預期會收到這筆款項的人所給的。因此,神的手顯得格外清晰。即便如此,我仍受感禱告,求主今日再賜下更多。當晚,果然送來了 29 碼印花布。此外,又有一位姊妹提出參與這項工作。12 月 13 日。一位弟兄受感,只要主供應經費,他願每週奉獻 4 先令,即每年 10 英鎊 8 先令;他先奉獻了兩週的款項共 8 先令。今天,一對弟兄姊妹提出願將他們所有的家具及家中所有的糧食,若能對孤兒院的事工有所幫助,全數奉獻出來。
12 月 14 日。今天一位姊妹提出願為此工作服務。當晚,另一位姊妹也提出參與。12 月 15 日。一位姊妹從幾位朋友那裡帶來了十個盆子、八個馬克杯、一個碟子、五把甜點匙、六把茶匙、一個撇油勺、一個烤麵包叉、一個麵粉篩、三把刀叉、一條床單、一個枕套、一塊桌布;以及 1 英鎊。下午送來了 55 碼床單布和 12 碼印花布。12 月 16 日。我從房內的箱子裡取出 1 先令。12 月 17 日。昨晚和今早我對此事感到有些沮喪,質疑自己是否應該投身於此,並受感求主給我進一步的鼓勵。不久後,一位弟兄送來兩塊印花布,一塊 7 碼,另一塊 23 3/4 碼,6 3/4 碼印花布,四塊襯裡布(總計約 4 碼),一條床單和一把碼尺。當晚,另一位弟兄帶來了一個晾衣架、三件連衣裙、四件圍裙、六條手帕、三條床罩、一條毯子、兩個錫製鹽罐、六個錫杯和六把金屬茶匙;他還帶來了三位不同人士交給他的 3 先令 6 便士。同時他告訴我,有人受感將於明天送來 100 英鎊。
12 月 18 日。今天下午,同一位弟兄從一位姊妹那裡帶來了一條床罩、一個熨斗架、八個杯碟、一個糖罐、一個奶罐、一個茶杯、16 個頂針、五把刀叉、六把甜點匙、12 把茶匙、四把梳子和兩個小磨碎器;從另一位朋友那裡帶來了一個熨斗和一個杯碟。同時,他帶來了上述提到的 100 英鎊。[自第二版出版以來,主已將這位 100 英鎊的捐贈者接回天家,因此我在本版中提供關於此捐贈及捐贈者的一些進一步說明,因為關於兩者的細節,若蒙神祝福,或能帶來造就。事實上,我承認因捐贈者已逝,我很高興能自由地敘述以下簡短故事,這在她在世時,我認為公開並不妥當。捐贈者 A. L. 自我 1832 年來到布里斯托後不久便認識。她靠針線活維生,每週收入約 2 至 5 先令;我想平均不超過 3 先令 6 便士,因為她身體虛弱。但這位親愛、謙卑的姊妹對微薄的收入感到知足,我不記得曾聽她因收入微薄而發過半句怨言。在我受感建立孤兒院前一段時間,她的父親去世了,她因此繼承了 480 英鎊,這是她祖母留給她(以及她兄弟和兩個姊妹同樣數額)的遺產,但她父親生前享有其利息。父親生前嗜酒,死時負債累累,孩子們本想償還債務;但除了 A. L. 之外,其餘的人不願償還全額,只願按債權額的 25%(5 先令/英鎊)償還,債權人欣然接受,因為他們對這些孩子並無法律上的追索權。債務按此協議償還後,A. L. 對自己說:「無論我父親多麼有罪,他畢竟是我的父親,既然我有能力償還他的債務,作為一個信主的兒女,我理應這樣做,既然我的兄弟姊妹不願做。」於是,她私下找到所有債權人,償還了全部債務,這除了她之前分擔的份額外,又花去了她 40 英鎊。她的兄弟和兩個姊妹隨後各拿出 50 英鎊給母親;但 A. L. 對自己說:「我是神的兒女,我理應給母親雙倍於兄弟姊妹的數額。」因此,她給了母親 100 英鎊。不久後,她將 100 英鎊寄給我用於孤兒院。收到這筆錢時,我頗為驚訝,因為我一直知道她是一個窮苦女孩,從未聽說她繼承了這筆錢,她的穿著也從未讓我看出她境況有任何改變。然而,在接受這筆錢之前,我與她進行了長談,試圖探究她的動機,並確認她是否如我所擔心的那樣,是在一時衝動下捐出這筆錢,而未計算代價。我之所以特別謹慎,是因為如果這筆錢並非出於聖經的動機而捐出,事後若有後悔,主的名將會蒙羞。但與這位親愛的姊妹交談不久,我就發現她在這件事上是一位安靜、沉穩、深思熟慮的主耶穌跟隨者,儘管人類理性可能會說什麼,她仍渴望按照我們主的話語行事:「不要為自己積攢財寶在地上。」(馬太福音 6:19)「變賣你們所有的賙濟人。」(路加福音 12:33)。當我勸阻她,以便觀察她是否計算過代價時,她對我說:「主耶穌為我流了最後一滴血,我難道不該把這 100 英鎊給祂嗎?」她同樣說:「與其讓孤兒院無法建立,我寧願捐出我所有的錢。」當我看到她已按照神的話語衡量此事,並計算過代價,我不得不接受這筆錢,並讚嘆主所使用的方式,竟藉著這位貧窮、體弱的姊妹,在事工草創之初,成為如此重要的幫助,而這項事工是我單單倚靠永生神所發起的。當時她還堅持要我收下 5 英鎊,用於幫助我們團契中貧窮的聖徒。我在此特別提到,這位親愛的姊妹將這一切事都藏在心裡,並盡可能隱密地行事;在她生前,我想我們當中不超過六位弟兄姊妹知道她曾擁有過 480 英鎊,或她曾為孤兒院捐出 100 英鎊。但不僅如此。在她捐出這 100 英鎊後一段時間,C-r 弟兄(當時作為城市宣教士與聖經知識推廣會合作,恰好在那段時間走訪 A. L. 所住的城市區域)告訴我,他遇到許多案例,A. L. 給予一位貧窮婦女床架,給另一位寢具,給另一位衣物,給另一位食物;就這樣,我們親愛的 A. L. 姊妹所行的愛心之舉,一樁樁地呈現在他面前。我再講一個例子。1836 年 8 月 4 日,在她捐出 100 英鎊七個半月後,她一天早上來到我面前說:「昨晚我感到特別受激勵,要為聖經知識推廣會的經費禱告;但在禱告時我想,如果我有能力卻不奉獻,我為經費禱告又有何用?所以我帶來了這 5 英鎊。」由於我有理由相信,此時她大部分的錢已經花光了,我再次與她進行了深入交談,看她是否真的計算過代價,這筆捐款是否也是獻給主的,還是出於一時的激動,若是後者,則不捐為妙。然而,她這次依然堅定,根基於神的話語,顯然是被基督的愛所激勵;我與她交談的結果,只是讓她說:「您必須額外收下五先令,作為我樂意奉獻這 5 英鎊的證明。」就這樣,她堅持要我收下 5 英鎊 5 先令。關於這位親愛的姊妹,在她塵世旅程的這段時期,有四件事特別值得注意:1. 她將這一切事都隱密地行事,盡量避免任何張揚,從而證明她不尋求人的稱讚。2. 她依然保持謙卑與卑微的心,證明她所做的是為主,而非為人。3. 在她擁有這相對豐裕的時期,她的穿著與以前一樣。依然整潔,卻與她每週收入僅 3 先令 6 便士或最多 5 先令時一樣簡單且廉價。在住宿、穿著、生活方式等方面,沒有絲毫改變。從外表看,她依然是主卑微的使女。4. 更可愛的是,她在此期間一直堅持做針線活。她像以前一樣,每週靠工作賺取 2 先令 6 便士、3 先令或多一點點錢;同時卻將錢以英鎊或五英鎊紙幣的形式捐出。——最終,她的錢全部花光了,那是在她安息主懷前幾年,由於她身體健康狀況自從我認識她以來就一直不好,且後來更加惡化,她發現自己特別倚靠主,而主直到她塵世旅程的最後一刻也從未離棄她。她開始過單純倚靠主的生活之初,就受到了極大的鼓勵。她將事實如我在此所述般告訴我。當她完全沒有錢,連僅存的一點茶葉和奶油也用完時,兩位主內的姊妹來探望她。她們待了一會兒後,告訴她說她們是來陪她喝茶的。她對自己說:我不介意不喝茶,但這是一個巨大的試煉,我竟然沒有東西可以招待這些姊妹;因此她讓她們明白,此時留下來喝茶並不方便。然而,我想這兩位姊妹沒聽懂暗示,留了下來,隨即從籃子裡拿出茶葉、糖、奶油和麵包,這樣喝茶所需的一切都有了,剩下的糧食也留給了她。她告訴我,當時她還不習慣像後來那樣經歷信心的試煉。
她的身體越來越虛弱,以致在去世前幾個月,她幾乎無法工作;但主供應了她所需的一切,儘管她從未要求過什麼。例如,一位與我們有團契的姊妹連續幾個月送給她所需的所有麵包。——即使在極大的身體痛苦中,她的口中也充滿了感恩。她於 1844 年 1 月在耶穌裡安息。——我敘述這些事實,是因為它們歸榮耀於主,並可能激勵其他神的兒女,在效法主耶穌的程度上效法這位親愛的已故姊妹;特別是為了向你們展示,主從一開始就以何等奇妙的方式證明,孤兒院是祂的,而非我的。我現在繼續敘述主是如何為我供應經費的。] 當晚,一位姊妹送來五張小長凳。12 月 20 日。一位姊妹給了我 5 英鎊。12 月 21 日。一位朋友送來 1 英鎊。每週奉獻 4 先令。12 月 22 日。一位姊妹給了我 1 英鎊,一位朋友送來 2 先令 6 便士。12 月 23 日。一位弟兄今晚給了一條百葉窗繩和一打百葉窗流蘇。晚上十點左右,一位紳士帶來了 4 英鎊,是一位不願透露姓名的人士所給,其中 2 英鎊准許我用於孤兒院,另外 2 英鎊分給貧窮的信徒。12 月 28 日。過去四天我沒有收到任何奉獻,對此感到有些沮喪,不知道主為何如此對待。然而,在沮喪中,我仍存有盼望,相信祂同時正在為孤兒院動工,儘管尚未收到任何款項。我再次受感禱告,求主今日顯現。不久後,我見到一位弟兄,他告訴我,自從收到建立孤兒院的印刷建議書後,他一直在考慮此事,他願意提供幾年前建造的房舍供其使用,該房舍造價 2600 英鎊,前提是能籌集約 500 英鎊,用於增建所需的設施,以使其符合用途。房舍附有一塊土地,足夠在上面進行必要的擴建。這些建築非常適合做孤兒院,包含幾間非常大的房間。因此,如果主感動祂有能力的子民奉獻這筆錢,房舍將會被捐出。之所以提出上述條件,是因為在目前的狀態下,由於當初建造的特殊用途,它只能容納約 15 名兒童,但透過擬議的增建,將足以容納 50 或 60 名。然而,目前房舍已出租,必須提前六個月通知。如果這件事能由主成就,我自 12 月 5 日以來多次向祂祈求關於房子的禱告就將得到應允。但我將此事交在祂手中,祂有能力賜給我們一個可以立即入住的地方,或者祂能感動祂的兒女支付房租,或給我們完成建築所需的 500 英鎊。——每週奉獻 4 先令。12 月 29 日。一位牧師奉獻 10 先令。12 月 30 日。一位在西德茅斯(Sidmouth)的弟兄寄來 5 英鎊。
1836 年 1 月 1 日。透過一位姊妹收到 6 先令,這是六筆不同的奉獻;她本人也奉獻了 1 英鎊,外加 1 先令作為月費。此外,一位女士透過她寄來 1 英鎊 1 先令作為年費。1 月 2 日。一位姊妹寄來 5 英鎊。1 月 3 日。一位紳士寄來 5 先令。1 月 4 日。每週奉獻 4 先令。透過一位弟兄收到兩位朋友的 1 先令。同一位弟兄還帶來了一個盤子、三個碟子、兩個盆子、兩個杯碟和兩把刀叉。1 月 5 日。收到 10 先令、12 先令 9 便士及 2 英鎊。今晚有人按了我們家的門鈴。當門打開時,外面沒人,但在門口發現了一個廚房擋火板和一個盤子,毫無疑問,這是為孤兒院捐贈的。
1 月 7 日。收到 10 先令。1 月 8 日。收到 2 英鎊,另有 10 先令。一位姊妹提出參與這項工作。1 月 9 日。收到 E. G. 的 1 英鎊 5 先令,以及一位弟兄的 6 便士。1 月 10 日。收到 2 先令 6 便士。紙條上寫著:「兩個寡婦的微薄奉獻,用於孤兒學校。奉主的名建立它。」1 月 11 日。每週奉獻 4 先令。1 月 12 日。收到 6 便士、6 便士、4 便士、4 便士和 1 便士。1 月 14 日。收到一件舊大衣;一位弟兄奉獻 1 英鎊。一位都柏林的姊妹提出每年奉獻 2 英鎊 12 先令。送來了一個木箱、一面小鏡子、一個燭台、一個水罐、一個盆子、兩個碟子、兩把刀叉和一個錫盤。
所有這些錢、所有這些物品,以及上述所有的提議,都是在沒有向任何人索求的情況下給予的;此外,幾乎所有東西都是由我自然無法預期會收到任何東西的人士寄來的,其中有些人我甚至從未見過。基於這些事實,我清楚地確信,繼續這項工作是主的旨意,因此我現在將說明比前一份文件更明確的內容。
1. 如果主在 2 月中旬之前沒有透過贈予的方式提供一棟房子,讓我們能在幾週內作為孤兒院入住,或者沒有感動某位愛祂的人為我們支付租金,或將房子借給我們使用,我打算在神許可下,租用某些合適的房舍,年租金約 50 英鎊。我打算租用一年,因為如果主供應了上述的 500 英鎊,建築工程完成也需要這段時間。
2. 預計在神許可下,於 4 月 1 日左右開放該機構。
3. 目前打算將孤兒院限制為收容女性兒童。我渴望幫助男女孤兒,且從他們幼年時就開始;但迄今為止,主只指引了一個小規模的開始。然而,如果祂樂意賜我經費,並增加我的信心與亮光,我將樂意以這種方式更廣泛地事奉祂。我認為從女性兒童開始比較好,因為她們是較無助的性別,更需要特別照顧,以免她們淪為罪惡的犧牲品。即將租用的房子可容納約 30 名兒童,如果主賜我經費為這個數量的孩子購買衣物並裝修房子,我打算立即接收這麼多孩子;如果不行,我打算在神許可下,無論如何都要開始這項工作,即使人數較少。
4. 打算接收 7 歲至 12 歲的兒童,並讓他們留在院內,直到他們有能力出去工作為止。
5. 由於孩子們將被培養為僕人,他們將被安排從事有益的家務工作。
喬治·慕勒(GEORGE MÜLLER)
布里斯托,1836 年 1 月 16 日。
1 月 24 日。今天克雷克弟兄首次講道一次。1 月 30 日。今天我去接兩位從倫敦來的姊妹。我坐在馬車辦公室裡,拿出聖經開始閱讀;儘管身處城市的喧囂中,主卻特別更新了我的靈魂,以至於我記得幾乎從未與祂有過如此真實的團契,持續了一個多小時。是基督的愛引領我到那裡。我本願留在家中,以便有時間禱告和閱讀神的話語,特別是我一大早就得離開家。然而,為了主的緣故我去了,祂給了我祝福:所以,儘管我等了兩個多小時,最後姊妹們還是沒到,我卻得到了豐厚的報償。願我能更多地將自己交在祂手中!祂安排萬事皆好!
2 月 3 日。這幾天我非常虛弱。今晚克雷克弟兄能夠代替我講道,這是他恢復以來在每週聚會中首次講道。主在恢復他到這種程度的事上是何等良善!2 月 16 日。今天是為克雷克弟兄的康復而舉行的感恩日。我們舉行了三次公開聚會。2 月 17 日。我今天多次為講道經文禱告,但沒有得到。在講道前約五分鐘,我被引導至啟示錄二章 19 節,我憑著極大的幫助和對自己靈魂的享受,在沒有任何預先準備的情況下講了道;許多人感受到這話語是及時的。2 月 26 日。今晚兩間教會一起喝茶,與幾天後即將離開我們去從事宣教工作的弟兄姊妹們聚在一起。2 月 29 日。今晚我們為宣教的弟兄姊妹舉行了聚會。七位弟兄在禱告中將他們交託給主。
3 月 1 日。今天下午,葛羅夫斯(Groves)夫婦,以及與他們一同前往從事宣教工作的弟兄姊妹,共 12 人,離開我們前往東印度。由於去年年初前往歐洲大陸的行程,已有四位弟兄和兩位姊妹出發,去年 10 月有兩位弟兄,今天有兩位弟兄和兩位姊妹出發。今晚我們再次為親愛的宣教團隊舉行了禱告會。願主早日賜給我們特權,看見我們自己當中的人出發。4 月 21 日。這一天被定為關於孤兒院的禱告與感恩日,因為它現在已經開放。上午,幾位弟兄禱告,克雷克弟兄講述了詩篇第二十篇的最後幾節。下午,我向我們的日校和主日學兒童、孤兒以及在場的其他兒童致辭。晚上我們舉行了另一場禱告會。現在孤兒院裡有 17 名兒童。
5 月 3 日。我現在已經連續多日為供應我們自己的生活所需,以及為聖經知識推廣會的經費禱告;但到目前為止,不僅沒有得到禱告的回應,我們的收入也比平時少,而且為機構經費進來的款項也極少。我們無法存下稅款,預計隨時會被催繳。我的衣服也比我穿過的任何衣服都破舊,而且我只有一套衣服。5 月 6 日。幾年來,特別是這幾個月,我一直在思考並禱告,關於出版一本關於主如何對待我的簡短敘述。今天我終於決定這樣做,並開始動筆。
5 月 16 日。這幾週來,我們的收入很少;儘管我多次禱告求主使我們能存下稅款,但禱告仍未得到回應。在這一切之中,我的安慰是主會在需要時送來幫助。近來有一件事特別讓我們感到試煉,遠甚於我們自己的生活境況,那就是我們幾乎無法緩解貧窮聖徒中的困境。今天,在我過去幾週多次向祂禱告後,主終於應允了我的禱告,我收到了 7 英鎊 12 先令 0 1/4 便士,作為我從奉獻箱中所得的自由奉獻,昨天投入了兩張 5 英鎊的鈔票,一張給克雷克弟兄,一張給我。就這樣,主再次拯救了我們,應允了我們的禱告,而且沒有遲到一小時;因為稅款尚未被催繳。願祂使我的心充滿對這次新拯救的感激,願祂能使我越來越多地信靠祂,並耐心地等待祂的幫助!願祂也教導我越來越多地明白這句話對我個人境況的意義:「我的時候還沒有到。」
一份包含宣佈為貧窮女性兒童開放孤兒院,以及建立嬰兒孤兒院建議的第三份說明,於 1836 年 5 月 18 日送交印刷,並在此重印。
為貧窮女性兒童開放的孤兒院,建立於布里斯托,隸屬於「國內外聖經知識推廣會」;以及建立嬰兒孤兒院的建議。
在先前印發的報告中,已敘述過主樂意垂聽祂僕人的禱告,使他在本市建立孤兒院的事工獲得成功。我禱告的內容是:求祂恩慈地供應一間房屋,無論是借用、贈送,或是感動某人為我們支付租金;此外,求祂為此目的賜下 1000 英鎊,並賜下合適的人選來照顧孩子們。一兩天後,我進一步祈求祂感動祂的子民,為我送來家具和孩子們的衣物。作為對這些祈求的回應,我們收到了 184 英鎊 2 先令 6 便士,以及許多家具和衣物;有人提出將一間房屋作為禮物贈送的附帶條件,也有人自願前來照顧孩子。這些細節已記載於 1836 年 1 月 16 日的報告中。現在,我將繼續說明自那時起,主如何持續回應我的禱告。
1836 年 1 月 16 日,收到 6 便士、六碼印花布、三個盤子、一個杯碟組和一個水罐。1 月 18 日,4 先令。1 月 19 日,一個平底鍋和蒸鍋、一個錫盤、一個茶壺、一些粗呢;以及 4 便士和 1 先令。1 月 21 日,1 英鎊,以及 5 先令。1 月 22 日,2 先令 6 便士。1 月 23 日,一位弟兄奉獻了 5 先令,這是他薪資增長後的初熟果子。1 月 24 日,5 先令;以及 1 英鎊和 1 英鎊。1 月 25 日,一位弟兄承諾在一年內給予 50 英鎊,專門用於支付房租。就這一點而言,主回應了禱告。此外還收到 1 英鎊、6 便士和 4 先令。1 月 27 日,送來一張長凳。1 月 28 日,一張松木桌,以及匿名送來的煤箱、4 先令,還有一張床架。1 月 29 日,兩個小托盤、兩個燭台、兩個枝形吊燈、兩個夜燈罩、一個錫水壺、一個暖盤器、一個麵包籃、一個火爐護欄;以及一打錫杯、六個盤子和 1 先令 6 便士;還有 1 先令、一個水罐、六個盤子、一個糖罐、一個茶壺、一個茶葉罐和一把刀。1 月 30 日,一個煎鍋、一個茶葉罐、一個金屬茶壺、一個錫盤、一個胡椒罐、一個麵粉勺、一個撇油勺、一個磨碎器、兩個錫平底鍋、一個錫暖盤器、55 個頂針、五包鉤扣;以及 1 英鎊。1 月 31 日,5 英鎊 5 先令;一件舊白裙和一條毛皮圍巾。
2 月 1 日,4 先令、2 先令 6 便士;此外,一位主內的姊妹今天提議,若有人購買草料,她願免費為孩子們製作帽子;若有人購買木材,她丈夫願製作一張床架;她還提到,若有能力,他們很樂意同時奉獻草料和木材。2 月 2 日,6 便士、2 便士,並從我房間的奉獻箱中取出 3 先令。2 月 4 日,2 先令 6 便士、6 便士;以及一張書桌和一張廚房桌;還承諾每年捐助 8 先令。2 月 5 日,1 先令 6 便士。2 月 6 日,一位弟兄寄來 100 英鎊,他是在讀過前一份報告後受到感動而如此行。2 月 7 日,1 英鎊 2 先令、1 先令、6 便士、2 先令 6 便士、5 先令、2 先令 6 便士、5 先令、2 先令 6 便士、3 英鎊 10 先令。2 月 8 日,一張桌子和兩把椅子、4 先令、5 英鎊,另從愛爾蘭寄來 30 英鎊;10 先令、10 先令、1 英鎊。2 月 9 日,1 英鎊、4 先令 1 便士、10 先令、1 先令 1 便士、1 先令 1 便士、1 先令、1 先令、1 先令、1 先令、1 便士、5 先令、2 先令 6 便士、2 先令 6 便士、2 先令 6 便士、2 先令 6 便士、2 先令 6 便士、6 便士、6 便士、6 便士、4 便士、4 便士、1 便士、1 先令。2 月 11 日,三碼印花布、2 先令 6 便士、5 先令;5 先令、10 先令。2 月 12 日,一個晾衣架、一個咖啡壺和 1 先令;以及一個洗衣盆、一個咖啡研磨機、一個胡椒研磨機、兩打棉帶、三打束帶、兩打頂針、兩打錐子、300 枚針、一個烤架、六罐鞋油膏、一磅線和一張大松木桌。2 月 14 日,10 先令、1 英鎊,匿名投入伯特撒(Bethesda)的奉獻箱,用於孤兒院。2 月 15 日,兩個玻璃鹽罐、一個芥末罐、一個醋瓶和一個胡椒罐,以及 4 先令、4 便士、4 便士、4 便士、4 便士、2 先令 6 便士。2 月 16 日,4 便士、1 先令、4 便士。2 月 17 日,5 先令。2 月 18 日,一張床架,以及兩位窮人奉獻的 2 便士。2 月 19 日,從倫敦寄來 34 碼印花布、六碼棉布、一打手帕、四雙襪子和兩本新約聖經。2 月 20 日,兩個鹽罐、兩個馬克杯、兩個盤子,以及兩條手帕。2 月 21 日,1 英鎊。2 月 22 日,4 先令、1 先令。2 月 23 日,兩位瑞士姊妹送來十二碼格子布。2 月 25 日,2 先令 6 便士、2 先令 6 便士。2 月 28 日,1 英鎊。2 月 29 日,1 英鎊、5 先令、4 先令。
3 月 2 日,1 英鎊、1 先令、1 先令 6 便士、1 先令、1 先令、1 先令、半便士、2 先令、1 先令、1 先令、2 先令 6 便士;另從我房間的奉獻箱中取出 1 英鎊 2 先令 6 便士;匿名送來兩個大鐵鍋。3 月 4 日,10 英鎊、10 先令、3 先令、7 便士、10 先令、2 先令 6 便士、10 先令、10 先令、3 先令;這些奉獻均來自克拉珀姆(Clapham);另有一張書桌。3 月 5 日,一些花式毛線和 1 先令,這是出售舊地圖捲軸所得。3 月 7 日,4 先令、10 先令、5 先令、5 先令、2 先令 6 便士、2 先令 6 便士、2 先令、2 先令 6 便士、5 先令;這些奉獻均來自克利夫(Cleve),另有 5 先令;此外,從約 100 英里外送來了珍貴且實用的禮物:五個錫盤、三打錫盤、三打金屬湯匙、兩條珊瑚項鍊、一對珊瑚耳環和一枚大型金胸針——這些飾品將被出售,以造福孤兒院。同一地點還寄來 10 先令,「這筆錢原本是為急需時準備的,但捐贈者認為,在布里斯托信靠主的時候,正是她奉獻的時刻。」
3 月 10 日,8 先令、1 先令 6 便士、2 先令 6 便士、6 便士、6 便士、6 便士、1 便士、4 便士、4 便士、4 便士、5 先令、2 先令。3 月 11 日,1 英鎊、5 先令。3 月 13 日,一位小女孩從 200 多英里外寄來 2 先令 6 便士。3 月 14 日,普利茅斯(Plymouth)的一位弟兄承諾寄來 20 英鎊,另奉獻 4 先令。3 月 15 日,7 便士、10 先令、6 便士、1 先令、1 先令、1 便士、6 便士。3 月 16 日,1 先令;匿名從倫敦寄來 1 英鎊,另有 2 先令 6 便士。3 月 18 日,10 先令。3 月 19 日,3 先令、1 先令、4 便士、4 便士、4 便士、4 便士。3 月 21 日,4 先令。3 月 22 日,1 英鎊。3 月 23 日,一個大松木箱,以及匿名送來的六個盤子。3 月 24 日,5 先令。3 月 25 日,一噸煤。3 月 27 日,1 英鎊、1 英鎊、1 英鎊、10 先令;這些奉獻來自特羅布里奇(Trowbridge),另有 10 先令。從懷特島(Isle of Wight)寄來 2 英鎊、2 英鎊、1 英鎊、10 先令、一大塊綠色粗呢和兩把金屬湯匙。3 月 28 日,1 英鎊、4 先令、3 便士、3 英鎊、10 先令、6 先令、10 先令、2 先令 6 便士、5 先令、5 先令,以及一個鐵水壺和一些粗呢。3 月 29 日,1 先令 3 便士、1 先令 3 便士、1 先令、1 先令 6 便士。3 月 31 日,2 先令。
4 月 2 日,1 先令、2 先令 6 便士、6 便士、6 便士;以及六條毯子、兩條床罩、四張床單、八頂帽子、五件連衣裙、六件圍裙,並承諾寄來六件襯衣(隨後已寄達)。4 月 4 日,4 先令、1 先令、1 先令、8 便士、1 先令、1 便士、1 先令、3 便士、6 先令、2 先令 6 便士、1 英鎊、1 英鎊、3 先令;以及 14 條圍巾、三件圍裙、一件連衣裙、三件襯衣(另承諾兩件)、六條法蘭絨襯裙;以及六條布襯裙;以及六條法蘭絨襯裙(並承諾六件襯衣),還有一張床單。4 月 5 日,2 英鎊、7 先令、6 便士、6 便士、4 便士、4 便士、1 便士、4 便士、6 便士。4 月 6 日,一打洗臉盆和一個水罐。4 月 7 日,2 先令 2 便士、3 先令、1 先令、2 先令 2 便士、1 先令 1 便士。4 月 8 日,10 先令、10 先令、6 便士、1 先令、2 先令,以及一條長凳。4 月 9 日,4 便士、4 便士、4 便士、4 便士、2 先令,以及三把刀叉,還有一些標記墨水。4 月 10 日,兩個專利鎖。4 月 11 日,4 先令。4 月 12 日,1 先令、8 便士、2 先令、一個水罐,以及十二頂帽子和六條圍巾。4 月 13 日,一套火爐工具、一個茶水壺、一個煤箱、一個錫平底鍋、一個三腳架、一個茶壺、三個杯碟組、一個洗手盆、三個小盆和兩個盤子。4 月 15 日,10 先令、10 先令。4 月 16 日,5 英鎊,以及 1 英鎊和 22 本聖詩集。另匿名送來兩打手帕,以及一首裝在鏡框裡的聖詩《孤兒的盼望》。4 月 17 日,一個木桶,以及一百磅糖蜜和 36 磅濕糖。
4 月 18 日,4 先令。4 月 19 日,2 先令 6 便士、1 先令。4 月 20 日,一張新床架。從克拉珀姆寄來 21 英鎊和 11 英鎊,以及三條法蘭絨襯裙、一些印花布、六件連衣裙、四件圍裙、七條圍巾、12 頂帽子、14 件襯衣、24 個裝好的工作袋、12 條手帕、16 雙襪子、一對袖套;此外,隨同一名孤兒,克拉珀姆還寄來了一套全新的裝備。
4 月 21 日,2 英鎊、2 先令、1 先令、6 便士、6 便士、6 便士、5 先令、2 先令,以及兩個燭台、一個胡椒罐和一條手帕。4 月 22 日,1 先令、10 先令、2 先令 6 便士、2 先令 2 又 3/4 便士,以及一把長柄刷和 6 便士,還有一個熨燙墊和 32 碼法蘭絨。4 月 23 日,2 英鎊、5 先令、10 先令、一塊乳酪和 18 磅牛肉。4 月 25 日,1 先令及八個盤子。4 月 26 日,6 便士、6 便士、5 先令。4 月 27 日,10 便士。4 月 28 日,1 先令,以及兩噸煤,還有兩條拼布被、15 個工作袋和針插、12 個針線盒、三個小袋、一條圍巾、兩雙襪子、一個隔熱墊,以及六雙毛線襪。
5 月 2 日,8 先令、1 英鎊、10 先令。5 月 3 日,8 便士、2 先令 6 便士,以及一雙鞋。5 月 4 日,一位參觀過本機構的紳士和女士留下了六件襯衣、七條手帕、兩條法蘭絨襯裙、四雙襪子和四雙手套;另送來 18 個頂針、一羅紐扣、一羅鉤扣。5 月 5 日,2 先令 6 便士、1 先令。5 月 6 日,15 雙毛線襪。5 月 7 日,5 先令、2 先令 6 便士。5 月 8 日,5 先令、6 便士、2 先令 6 便士。5 月 9 日,4 先令、10 先令、6 便士、4 便士、4 便士、4 便士。5 月 10 日,6 便士、4 便士、6 便士、6 便士、4 便士、1 便士、4 便士、2 先令。5 月 11 日,1 英鎊、2 先令 6 便士、1 先令。5 月 13 日,一頂帽子,以及一個盤子,由一位住在救濟院的窮人送來;一位善心人士為小孤兒男孩送來六件連衣裙式圍裙、六件小襯衫、六套連衣裙和褲子。5 月 14 日,9 磅肥皂。5 月 15 日,S. S. 2 先令 6 便士。5 月 16 日,4 先令。5 月 17 日,從孤兒院的奉獻箱中取出 3 先令 0 又 1/2 便士,以及 1 先令。
1. 我認為有必要說明,上述結果皆是禱告的回應,我未曾向任何人索求過任何東西。我之所以如此克制,並非因為對弟兄們缺乏信心,或懷疑他們對主的愛,而是為了能更清楚地看見神的手。因為這項事工是在沒有任何可見支持的情況下開始的,單單倚靠永活的神,因此在開始之初,確信祂的認可至關重要。
2. 從這份報告以及上次印發的報告中可以看出,主在很大程度上已經回應了 1835 年 12 月 5 日的祈求;因為房屋已經賜下,合適的人選已自願前來照顧孩子,送來的家具和衣物也遠超我的預期。禱告中唯一尚未完全實現的部分,是關於那 1000 英鎊的祈求,但我深信主必會在祂自己的時間裡賜下。在此期間,請我的弟兄們與我一同讚美祂,因為祂已經賜下了超過該金額的一半,這已超過了目前所需。
3. 據我記憶,我甚至將關於孤兒院最細微的情況都帶到主的面前祈求,因為我深知自己的軟弱與無知。然而,有一點我從未禱告過,那就是求主差遣孩子來;因為我理所當然地認為會有許多申請。然而,距離預定接收申請的日子越近,我心中越有一種隱秘的意識,覺得主可能會打破我自然的期望,向我顯明若沒有祂,我在任何事上都無法亨通。預定的時間到了,卻連一個申請也沒有。在此之前,我曾多次受到試驗,懷疑自己是否違背了主的旨意而參與了這項事工。這種情況使我在 2 月 3 日整晚俯伏在神面前禱告,再次省察自己關於此事的動機;我能像從前一樣說,祂的榮耀是我首要的目標,即讓人看見信靠永活的神並非徒然;我的第二目標是孤兒們的屬靈福祉,第三才是他們的身體福祉;在持續禱告中,我最終達到了一種境界,能從心底說,即使這一切最終歸於無有,只要神在其中得著榮耀,我也會歡喜。但既然在我看來,建立並使孤兒院興旺似乎更能榮耀神,我便能誠心地求祂差遣申請者。關於此事,我心中享有了平安,也比以往任何時候都更確信神會建立它。就在第二天,2 月 4 日,第一份申請送達了,自那時起,又陸續收到了 42 份。
4. 上次報告中提到我們打算租用的房屋,在收到任何申請前就已租出,而作為禮物提供的房產也因缺乏完成建築所需的資金而未能進展。因此,我租下了威爾遜街(Wilson Street)6 號的房屋,至少為期一年,因為它租金便宜且空間寬敞,非常合適,且直到 3 月 25 日我本人都住在那裡。我們將其佈置為可容納 30 名兒童,於 1836 年 4 月 11 日開始接收,並於 4 月 21 日舉行了禱告與感恩日,正式啟用該機構。目前院內有 26 名兒童,預計未來幾天還會有幾名加入。他們由一位女舍監和一位女教師照顧。
5. 在上次報告中提到,我們打算接收 7 歲至 12 歲的兒童。但在收到 6 份 4 至 6 歲兒童的申請後,這成了一個嚴肅且需要禱告考慮的問題:只要還有空位,是否應該接收這些年幼的孩子?因為在我看來,如果聖徒們應當盡其所能照顧那些神使之失去雙親、年滿 7 歲的孩子,那麼他們同樣也應當照顧那些未滿 7 歲、完全無力自理的孩子。此外,孤兒往往被遺棄,因此到了 11 或 12 歲時,往往已經在邪惡中墮落很深。因此,我最終決定接收那些已提出申請、未滿 7 歲的女童。此外,國內幾乎沒有機構接收幼年孤兒並提供聖經教育。再者,我多次想到,在本市建立一所男童孤兒院是多麼令人嚮往,甚至已經收到了上述為小孤兒男孩準備的物品。基於這些原因,加上目前啟用的機構幾天內就會住滿,且申請不斷,又加上主至今所做的遠超我所能預期:經過多次禱告,我最終決定,奉主的名,並單單倚靠祂的支持,提議建立一所「幼兒孤兒院」。我們打算在獲得合適的房產及照顧孩子的人選後,儘快開設該機構。
a. 計劃接收失去雙親、處於困境的男女幼兒,從出生到 7 歲,為他們提供食物、衣物、必要的照料及聖經教育。
b. 計劃讓女童在幼兒孤兒院待到 7 歲,然後轉移到已啟用的機構,直到她們有能力外出工作。
c. 也計劃在主幫助下,為 7 歲以上的男孩提供照顧,儘管目前尚無法說明以何種方式。
在提議建立這第二所孤兒院時,我與前一所一樣,保持對神單純的倚靠。我深知自己的軟弱,也知道我無法賜給自己信心,因此我請求弟兄們以禱告幫助我,使我的信心不致動搖。
6. 為避免誤解,我明確聲明,上述兩所機構皆是為居住在聯合王國任何地方的孤兒而設。
喬治·慕勒
布里斯托,1836 年 5 月 18 日。
6 月 3 日。從 5 月 16 日至今,我因局部炎症一直臥床,無法行走。這段時間裡,我幾乎每天都能繼續撰寫關於主如何對待我的敘述,這份手稿在 5 月 7 日後因處理大量緊迫事務而暫時擱置。非常奇妙的是,我對出版此書最大的顧慮是缺乏時間。如今,藉著這次患難,使我的心靈自由,且因被禁足在家而有了時間,我已經寫了大約 100 頁四開手稿。願主憐憫地教導我關於此事!
6 月 8 日。我的病情仍在好轉。膿腫已經破了。蒙主的憐憫,這次患難極其輕微。我沒有一天感到劇痛,也沒有一天完全無法工作。6 月 9 日。我今天又能去孤兒院,與孩子們一起讀經了。今天又來了三名孩子,補足了人數,現在院內共有三十名。
6 月 11 日。蒙神的憐憫,我仍在好轉,但目前還不能走動。這整個星期,我又能繼續為出版而寫作了。6 月 12 日。今天主非常仁慈地允許我再次講道,這是我極不配得的,且比我預期的要早得多。6 月 14 日。今天早上,C-r 弟兄和我一同禱告,主要關於學校和聖經的流通。除了為事工祈求祝福外,我們也向主祈求所需的經費;因為 7 月 1 日將有 17 英鎊 10 先令的校舍租金到期,此外,我們還需要至少 40 英鎊來繼續聖經流通、支付教師薪資等。而我們目前僅有約 7 英鎊。我也為孤兒院那 1000 英鎊的餘款禱告。
6 月 18 日。過去幾週,我們個人的生活費一直很少,這對我們來說是一種試煉,不是為了我們自己,而是因為我們因此幾乎無法幫助貧窮的弟兄。今天,星期六,我們只剩下 3 先令,剛好夠支付明天去伯特撒(Bethesda)參加聚會的馬車費,因為我無法行走。若不是我們的麵包師(一位弟兄)今天拒絕收取我們日常所需麵包的錢,我們連這點錢都不會有。
6 月 21 日。今晚,C-r 弟兄和我發現,主不僅樂意透過過去一週收到的奉獻來回應我們的禱告,使我們獲得 7 月 1 日到期的 17 英鎊 10 先令租金,甚至還多出了 5 英鎊。主再一次回應了我們的禱告。
6 月 25 日。星期六。我們本週在個人需求上再次得到幫助,還剩下 3 先令,儘管我們支付了許多馬車費。現在,主感動祂的一些兒女,在我需要的時候,每逢主日為我提供馬車。
7 月 1 日。今天有人送給我一套新衣服,非常及時。願主這份新的慈愛,引導我更愛祂;也願祂豐厚地獎賞那些如此供應我需求的弟兄們!7 月 16 日。今天一位弟兄送給我一頂新帽子,這是連續送給我的第七頂。
7 月 28 日。過去幾週,我們無法提前一個月支付教師和女教師的薪資,只能每週支付。C-r 弟兄和我最近多次為經費禱告,但我們現在陷入了困境,若不是主今天再次奇妙地幫助我們,我們甚至無法支付這每週的薪資。因為除了給我們的 1 英鎊外,今晚一位弟兄給了 8 英鎊,這筆錢是由他的一群工人自願每週每人捐出一便士積攢而成的。這筆錢積攢了許多個月,在我們如此缺乏之際,主感動這位弟兄將其送來。我的信心因這件事而大受堅固。因為在今天之前,雖然我從未被允許懷疑主的信實,但我並不明白祂最近對待我們的方式,為何不給我們多於僅僅維持現狀的經費;我曾有時想,是否因為我在祂的事工上缺乏忠心,祂才要縮減範圍;但現在我明白了,儘管我不配,祂允許我們如此頻繁地禱告,只是為了讓我們在拯救來到時,能更深刻地感受到祂的恩典。
7 月 29 日。今晚六點到九點半,我們再次舉行了慕道友聚會。有十二個新案例來到我們面前,還有六個我們無法接見。由此可見,主的事工,即使在歸信方面,仍在我們中間進行。
10 月 1 日。今天,在單單倚靠主供應的情況下,我們聘請了一位弟兄擔任第六所日校的教師。上週六,我們第一次資金如此短缺,需要比現有資金多出 1 英鎊才能提前一週支付薪資;但後來得知,一位姊妹因父親去世而未領取她的薪資,第二天我們就收到了超過支付她薪資所需的款項。因此,鑑於最近多次的拯救,我們毫不猶豫地擴大了事工範圍,因為另一所男校非常需要,且過去幾個月已有許多入學申請。
10 月 5 日。今晚有人給了我 25 英鎊用於「聖經知識推廣會」。主已經賜下了未來幾個月支付新男校開支的經費。
10 月 19 日。今天,在多次為此事禱告後,我終於聘請了一位姊妹擔任幼兒孤兒院的舍監,直到今天我才遇到合適的人選:儘管這項事工所需的經費早已足夠,且已有幾份幼兒孤兒的申請。
10 月 25 日。今天,藉著神慈愛的手,我們毫不費力地為幼兒孤兒院找到了非常合適的房產。如果我們花費數百英鎊去蓋一棟房子,恐怕也蓋不出比這更合適的了。神的手在這些事上是多麼明顯!將我們大大小小的事務交託給祂是多麼重要;因為祂安排一切皆好!如果我們的工作是祂的工作,我們就必亨通。
11 月 30 日。我想是因為事務繁忙,過去一段時間我沒有特別為經費禱告。但因極度缺乏,昨天早上我懇切地求主,作為回應,昨晚一位弟兄給了我 10 英鎊。他心裡想給這筆錢已經好幾個月了,但一直因沒有經費而未能如願。就在我們如此缺乏之際,主供應了他,我們也因此得到了幫助。除了這 10 英鎊外,昨晚我還收到一封信,附有 5 英鎊,來自一位我從未見過的姊妹,她曾多次被神使用作為供應我們需求的工具。她寫道:「最近我心裡一直想寄些錢給你們,我覺得你們一定有什麼需求,主若能藉著我來供應,將是我的榮幸。因此我附上 5 英鎊,這是我此刻手頭所有的錢;如果你們需要,請告訴我,我會再寄同樣多的錢來。」除了這兩筆捐款,我今天還收到了 3 英鎊 3 先令。
12 月 15 日。這一天被定為幼兒孤兒院的禱告與感恩日,該院已於 11 月 28 日啟用。上午我們舉行了禱告會。下午,除了禱告與感恩,我向我們日校的孩子和孤兒們(約 350 人)講述了傳道書十二章 1 節。晚上,我進一步報告了孤兒院的情況,從上次 1836 年 5 月 18 日印發報告之後開始。這份報告的內容已經印製,為了讓那些尚未了解的人知曉,在此重新刊登。
關於七歲以上女孤兒院的進一步報告;以及為七歲以下處於困境的男女孤兒開設的幼兒孤兒院。
自提議建立孤兒院以來,已經過了一年。從那時起,主賜給了我幾乎所有我向祂祈求的,在某些方面甚至更多。這在 1836 年 1 月 16 日和 5 月 18 日印發的兩份報告中已部分說明。關於我在 1835 年 12 月 5 日向神祈求的 1000 英鎊,截至 1836 年 5 月 18 日,我實際收到了 450 英鎊 13 先令 6 又 3/4 便士;此外,兩位弟兄還承諾了 70 英鎊。至於房產、衣物、家具等,我收到的甚至超過了我的祈求。現在,我很高興能進一步詳細說明,自 1836 年 5 月 18 日以來,神如何持續回應我的禱告。
5月19日收到1英鎊。23日收到1英鎊4先令。此外還收到兩個水桶和1先令。24日,收到10先令6便士、2便士、1先令6便士。25日,收到一磅奶油、2先令、1先令、1先令。另收到14先令,紙條上寫著:「這筆錢的來歷是:一位女士本打算買一件時髦的連衣裙。這筆隨信附上的錢,是那件她心儀的時髦款式與另一件較不時髦款式之間的差價。因此她想,孤兒們應該從她這份對愛好的犧牲中獲益。」5月27日,有人在我家留下一個金幣(sovereign),紙條上寫著:「帖撒羅尼迦前書五章25節。」
〔親愛的讀者,在繼續閱讀這份敘述之前,請與我一同靜默片刻。在準備第三版付印時,我深感震驚,因為敘述中提到的許多人,如今已不在人世了。上述最後兩筆捐款的捐贈者也是如此。那位不願放縱自己去買更時髦的連衣裙,而寧願將省下的十四先令捐給孤兒的親愛姊妹,已經與她的主同在超過兩年了。她會後悔當時沒有放縱自己的愛好嗎?她會因此遭受損失嗎?絕不會!那位捐贈金幣的親愛弟兄,是布里斯托城一位敬虔且委身的牧師。他在包裹金幣的紙條上寫著:「帖撒羅尼迦前書五章25節」(「弟兄們,請為我們禱告。」)。這位親愛的神人現在不再需要我們的代禱了,他已於幾年前進入安息。親愛的信徒讀者,再過片刻,若主尚未降臨,我們也將在耶穌裡睡了。因此,讓我們「趁著白日」作工:「黑夜將到,就沒有人能作工了。」並且,「凡你手所當作的事,要盡力去作;因為在你所必去的陰間,沒有工作,沒有謀算,沒有知識,也沒有智慧。」——但親愛的讀者,如果你尚未預備好,就被接離這個世界,那該怎麼辦呢?懇求你趁著耶和華可尋找的時候尋求祂。耶穌為拯救罪人而死,祂流出寶血,成全了神的律法,並以義的代替不義的受死。凡倚靠祂完美的順服、祂的受苦與死亡來得救的人,都必得救;因為這是神所說的。〕
5月28日,一個火爐架和兩個煤斗。29日,5英鎊。30日,4先令。另有2先令6便士,以及兩件長袍和一條圍巾。那位留下金幣並寫著「帖撒羅尼迦前書五章25節」的弟兄,今天又給了10先令;2先令4便士。6月1日,來自都柏林幾位姊妹的九條手帕、19又1/2碼布料,以及四十二碼印花布。4日,5先令6便士,十八本小書。5日,6便士、4便士、4便士、4便士。6日,4先令。7日,5先令1便士、2英鎊2先令6便士。8日,4便士、1先令、1先令、3先令。9日,六條男士長褲、兩件外套、一件背心、五雙襪子、兩件長袍——皆為舊物。10日,1英鎊,另有一位愛爾蘭朋友贈予1英鎊。12日,主日學(S. S.)2先令6便士。13日,4先令、5英鎊。14日,1先令1便士、1先令、2先令6便士、6便士、1先令、2先令6便士、2先令6便士、3先令3便士、1先令1便士、1先令1便士。15日,一位普利茅斯的弟兄寄來25英鎊,其中20英鎊是先前承諾過的。18日,1英鎊、1便士、6又1/4磅培根、一張長凳、一把切菜刀。19日,1英鎊1先令、10先令;變賣飾品所得12先令。20日,4先令。另來自廷茅斯(Teignmouth)的5先令、5先令、2先令6便士、2先令6便士、2先令6便士、2先令6便士、3英鎊、10先令、2先令6便士、1先令1便士、5先令,連同一件長袍、一件男孩圍裙、一雙襪子、可供製作三件兒童連衣裙的彩色棉布、兩件嬰兒睡袍和五頂嬰兒睡帽。21日,5英鎊10先令、6便士、4便士、2便士、4便士、2便士、6便士、6便士、二十磅培根和十磅乳酪。22日,孤兒院內的奉獻箱,2先令4便士。24日,2先令6便士、3先令8又1/2便士。27日,4先令。28日,2先令6便士、4先令、4便士、6便士、10先令、6先令6便士。29日,六頂草帽。30日,5先令、2英鎊。7月4日,6便士、4便士、4便士、4便士、4先令。另有來自「兩位孤兒」的48英鎊、1先令1便士、10先令、8先令6便士、2先令6便士、1先令1便士、1先令1便士、1先令1便士、1先令4便士。5日,1先令、1先令2便士、3便士、4先令、4便士、1先令。6日,六把新藤椅。7日,2英鎊、12先令、10先令、2先令。8日,1先令、2先令6便士、3先令。10日,10先令、10先令、1英鎊、1英鎊。11日,8先令、13先令。12日,13先令2便士。13日,12先令。14日,收到4月14日承諾的六件襯衣。另有十四個針插。15日,六頂睡帽和2條襯裙。20日,10先令、5先令、1英鎊、6便士、2便士、6便士、6便士、4便士、6便士、4便士、2便士、4便士。24日,1英鎊。25日,8先令、主日學5先令。另有25又3/4碼印花布、12條小披肩和16碼法蘭絨。26日,孤兒院內的奉獻箱5先令9便士、4便士。27日,兩雙鞋。28日,3先令8又1/2便士。29日,2先令6便士、6便士、4便士、4便士、4便士。8月1日,4先令、1英鎊10先令、兩件襯衣、三頂睡帽和十條手帕;兩件襯衣、三頂睡帽和六條手帕。2日,8便士、1先令、1先令3便士、1先令3便士、1先令、1先令、6便士、5先令、2先令6便士、1先令、1便士、1便士、一條拼布被。5日,6先令。8日,4先令。10日,一個盒子、六個罐子和一個墨水台。13日,5先令。15日,1英鎊、主日學2先令6便士、4先令。16日,6便士、6便士、4便士、4便士、4便士、6便士、1先令、1先令6便士。19日,1先令2又1/2便士。23日,1先令、10先令、1英鎊、2先令6便士。9月1日,1先令6便士、2先令6便士、2先令、1先令、4便士、6便士、4便士、6便士、2先令6便士、2先令6便士、1先令6便士、6便士、6便士、2便士、1英鎊、1英鎊、十二件襯衣、一件舊印花布連衣裙、4便士、4便士、一籃蘋果和三磅糖。3日,1英鎊、5英鎊。5日,12先令。7日,5先令、2先令6便士。8日,5先令。13日,1先令、1先令、1先令、2先令6便士、2先令6便士、2先令6便士、2先令6便士、2先令3便士、1先令、1先令1便士、1先令1便士、2便士、6便士、6便士、2先令6便士、6便士。14日,1英鎊、10先令、10先令、14件圍裙、一籃蘋果。19日,8先令、2先令6便士。孤兒院內的奉獻箱1英鎊6先令1又1/4便士、10先令。20日,6便士、6便士、4便士、4便士、1便士、4便士。27日,數份《記錄報》(Record)被送來變賣以資助孤兒院,4便士、4便士、2先令、2先令6便士。30日,1英鎊,作為「對一個孩子所蒙屬靈恩典的感恩奉獻」。此外,外科醫生B先生今日親切地提議,免費為孤兒們提供醫療服務與藥物。10月1日,6便士、4便士、4便士、4便士。一件舊斗篷。3日,5先令、3先令3便士、1先令。一加侖乾豌豆。4日,1英鎊3先令6便士。10日,4先令、1先令1便士、1先令1便士、1先令1便士、1先令。11日,10先令、2便士、6便士、3先令3便士。14日,4又1/2加侖啤酒。16日,三條圍巾、8便士、4便士、5先令、5先令、5先令、2先令6便士、2先令6便士、10先令、10先令、2先令、1先令、1先令、2先令6便士、5先令。17日,4先令。18日,10先令、6便士、6便士、4便士、4便士、6便士、1便士、4便士、1先令。19日,1英鎊。24日,4先令。25日,三件連衣裙、兩件圍裙、兩條圍巾、三雙袖套、10先令、10先令、4便士、1先令。27日,三條圍巾。匿名郵寄來10先令,請求為捐贈者代禱,因其在充滿懷疑與焦慮的情況下,尋求神的引導。29日,12條布圍巾。31日,4先令。11月2日,1先令3便士、1先令3便士、1先令。4日,兩件小斗篷、四夸脫麵包。5日,兩隻火雞、6便士、4便士、4便士、4便士。另有一位弟兄捐贈了100英鎊——其中50英鎊是先前承諾的,以確保租賃場所的租金。關於這筆捐款,有一個值得注意的事實:去年12月,我曾多次求主感動這位弟兄的心捐贈一百英鎊,並在1835年12月12日的日記中記錄了這個禱告。1836年1月25日,他承諾捐贈五十英鎊,而在11月5日,除了那筆錢外,又給了五十英鎊;但直到幾天後,我才想起,這正是我求主賜下的數額。因此,我們常會收到禱告的應允,卻幾乎不記得那是應允。當我想到這個禱告曾記在日記中,並將其展示給捐贈者看時,我們一同歡喜;他為能成為捐贈的器皿而喜樂,我則為請求蒙允而歡喜。11月6日,主日學7先令6便士。7日,匿名寄來一噸煤、4先令、一條襯裙、兩雙手套、兩個褶邊領。8日,5英鎊、2先令2便士、3先令、2先令2便士、2先令2便士、1先令6便士、2便士、6便士、1先令6便士、2先令6便士、2先令6便士。14日,捐贈20英鎊給孤兒院,20英鎊給嬰兒孤兒院。兩張包裹錢款的紙條上都寫著:「若主延長這不配之捐贈者的壽命,聖誕節時將捐贈同樣的數額。」——曾不止一次有人對我說,我不應期望能持續收到大額捐款;因為人們在機構剛成立時,或許會被激勵而慷慨解囊,但之後就必須仰賴一批固定的訂閱者,若缺乏這些人,這項工作就很難持續下去。在這種場合,我說的不多;但我有最充足的確據,若為了我們的真正益處,主感動捐贈者第二次或第三次慷慨解囊,對祂而言是微不足道的小事。因此,上述捐贈者在最初的50英鎊之外,又加了50英鎊;而後者在先前捐贈的50英鎊之外,又加了剛提到的40英鎊,並承諾在聖誕節再給40英鎊。關於這一點,我只想補充說,確實有一些訂閱者,甚至有些人捐贈頗豐;但我為了神的榮耀要聲明,即使人數增加二十倍,我仍願我的眼目不注視他們,而單單仰望主,並能將每一筆訂閱款都視為從祂而來的捐贈。另一方面,即使完全沒有訂閱者,那垂聽禱告的主,在供應我們所需上仍是富足的。今天還收到「寡婦的兩個小錢」,10先令——另有4便士。11月14日,4先令,另有四隻鴨子。給嬰兒孤兒院的:五件連衣裙、四件襯衫、四件襯衣、一件睡袍、兩條襯裙;三夸脫麵包。15日,6便士、6便士、4便士、6便士、4便士。16日,變賣飾品所得1英鎊5先令、4先令。18日,匿名寄來一頂男孩帽、一頂帽子、一小塊印花布。19日,四夸脫麵包。21日,4先令、2先令6便士。22日,4便士、6便士、6便士。23日,三件連衣裙、一條圍巾、六對床單、三對毯子。25日,12本讚美詩集、一件舊斗篷、一張新帳篷床架。27日,匿名投入伯特撒(Bethesda)奉獻箱5先令。28日,4先令。29日,兩隻火雞。30日,10先令、五碼毯料、一條舊披肩。12月1日,一條拼布被和五碼印花布、3便士、10先令。4日,5英鎊5先令。5日,4先令、1英鎊5先令。6日,6便士、2便士、一件舊斗篷、一條襯裙、一塊做窗簾的亞麻布。8日,孤兒院內的奉獻箱2英鎊4先令1又1/2便士。9日,1英鎊。另有1英鎊,紙條上寫著「馬可福音九章36、37節」。這對這項工作而言是一段極大的鼓勵,其力量是我從未感受過的。——約一百磅糖蜜。
I. 從這份清單顯示,實際收到的捐款為770英鎊0先令9又1/2便士,另有40英鎊的承諾。所有的錢款,以及所有的家具、衣物、糧食等,都是在沒有向任何人索求分毫的情況下收到的。我始終克制自己不開口,是為了讓主自己的手能在這件事上清楚顯明,並使這一切清楚地顯現為禱告的應允。
II. 經過頻繁的禱告,求神若願意,能賜給我們一位嬰兒孤兒院的院長與女教師,這個請求也得到了應允。此外,我們還為此獲得了一棟合適的房子,即威爾遜街(Wilson Street)1號,以及一塊可作遊樂場的土地;因此,我們於11月21日開始佈置,並於11月28日接收了第一批孩子。
III. 近來我們認為,在院長與女教師的指導下,讓孤兒院中一些最強壯、年紀較大的女孩參與嬰兒孤兒院的工作是合適的。從這個計畫中,似乎會產生以下益處:1. 這樣可以節省我們原本需要支付給助理的工資。2. 在不增加機構額外開支的情況下,我們能以此方式多供養五到六名孤兒。3. 若孤兒院中較大的女孩在進入服務業之前,先經過嬰兒孤兒院的歷練,她們將會習慣育兒工作,這對年輕的僕人來說非常重要。4. 這個計畫能讓我們將較大的女孩留在身邊照顧更久,因為我們能為她們提供充分的工作。
〔在原始文件中,隨後還有八個段落,包含經審計的帳目以及關於兩所孤兒院的其他資訊。在發布該報告時,這些資訊對捐贈者很重要,但現在已省略,因為使本版《敘述》盡可能簡潔是理想的。此計畫也已應用於前三份文件,並將繼續遵循。〕
喬治·慕勒
布里斯托,1836年12月20日。
12月31日。今晚我們舉行了禱告會,為過去一年主的恩慈讚美祂,並祈求祂在來年繼續施恩。我們聚在一起直到十一點半。過去一年中,基甸(Gideon)教會加入了23位弟兄姊妹,伯特撒(Bethesda)教會加入了29位——共計52位。在這52位中,有31位是透過克雷克(Craik)弟兄與我的服事認識了主。目前基甸教會已接納了79位透過我們服事而歸信的弟兄姊妹,伯特撒教會則有86位:這是我們在布里斯托事工的165個印記。此外,還有幾位在信心裡睡了,他們生前未與我們交通;我們屬靈的孩子中有幾位與布里斯托內外的其他教會連結;還有許多人正作為有希望的候選人,列在團契名單上。自我們來到布里斯托以來,基甸教會增加了154人;伯特撒教會增加了193人——總共347人;若沒有變動,兩間教會的人數應為415人(我們在基甸發現了68位信徒);但:
基甸教會受教會紀律處分者5人;伯特撒8人;共計13人。
同上,已睡了者15人;同上7人;共計22人。
同上,已離開布里斯托者12人;同上6人;共計18人。
同上,已離開我們但仍留在布里斯托者9人;同上4人;共計13人。
總計:41人、25人、66人。
因此,目前與我們在基甸團契的有181人,在伯特撒的有168人——總計349人。
在過去一年中,主樂意在我的生活供應上賜給我:
1. 透過奉獻箱的奉獻:133英鎊8先令9便士。
2. 來自布里斯托內外弟兄們的金錢禮物:56英鎊13先令0便士。
3. 透過家庭關係:5英鎊0先令0便士。
4. 除此之外,還收到價值至少30英鎊的衣物、糧食等。
5. 過去九個月我們住處租金減半,因此節省了至少7英鎊10先令0便士。
總計:232英鎊11先令9便士。